Selular.ID – Apa yang muncul dalam benak anda saat mendengar kata Smartfren? Jika pertanyaan diajukan kepada pelanggan setianya, Smartfren lebih dari sekedar produk atau layanan telekomunikasi.
Setidaknya ada empat keunggulan utama yang dimiliki Smartfren, sehingga membuat pelanggannya tak ingin berniat pindah ke operator lain.
Pertama, harga yang terjangkau. Tarif paket data dan layanan yang ditawarkan oleh Smartfren relatif murah dan ramah di kantong konsumen.
Kedua, kuota anti hangus atau rollover. Sisa kuota utama atau fitur pada layanan tertentu (seperti Smartfren Elite pascabayar) dapat diakumulasikan atau digunakan kembali di bulan berikutnya.
Ketiga, bonus melimpah. Dibandingkan produk pesaing, Smartfren sering memberikan bonus tambahan seperti kuota malam, kuota aplikasi, kuota lokal, hingga gratis telepon ke sesama pengguna Smartfren.
Keempat, dukungan eSIM. Untuk diketahui, sejak 29 Juli 2019, pelanggan Smartfren dapat mengakses teknologi eSIM yang matang dan mudah diaktifkan secara online tanpa perlu kartu fisik, sehingga mereka tak perlu mendatangi gerai resmi.
Berkat eSIM, Smartfren tercatat sebagai operator selular pertama yang menghadirkan teknologi kartu SIM digital di Indonesia.
Dengan menggunakan eSIM, pelanggan Smartfren memiliki banyak keuntungan. Diantaranya, lebih aman jika ponsel hilang. Karena chip eSIM bersifat permanen dan tidak bisa dicabut secara fisik, ponsel yang hilang akan lebih mudah dilacak oleh pemiliknya.
Begitupun saat bepergian ke luar negeri. Pengguna lebih nyaman karena bisa mengunduh profil jaringan atau paket data dari operator luar negeri secara online sebelum atau saat tiba di negara tujuan tanpa perlu membeli kartu SIM lokal fisik.
Sejatinya Smartfren merupakan produk yang telah melintasi berbagai jaman, baik sebagai operator selular maupun produk yang ditawarkan kepada masyarakat.
Sepanjang 24 tahun perjalanan mewarnai industri telekomunikasi Indonesia, jejak Smarfren terbagi dalam empat bagian besar.
Pertama, awal pendirian perusahaan (2002). Kedua, akuisisi Mobile-8 oleh Sinarmas dan peluncuran smartphone Andromax (2009 – 2011). Ketiga, era 4G LTE & VoLTE (2015–2017). Dan keempat, merger dengan XL Axiata (2025) yang menghasilkan entitas baru, yaitu XLSmart.
Sekarang, mari kita telisik dinamika yang terjadi dalam setiap fase tersebut.
Baca Juga: Upaya Smartfren Dongkrak Adopsi 5G Lewat Smartphone Terjangkau
Awal Berdirinya Smartfren
Perusahaan didirikan pada 2 Desember 2002 dengan nama PT Mobile-8 Telecom Tbk (dulu merupakan bagian dari Bimantara Group).
Operator yang didirikan oleh taipan Hary Tanoesoedibjo itu, mulai beroperasi secara komersial pada 8 Desember 2003 dengan merek layanan seluler bernama Fren.
Pada 3 Maret 2010, merek bersama Smartfren diluncurkan hasil kolaborasi antara PT Mobile-8 Telecom Tbk dan PT Smart Telecom.
Kemudian pada 2011, kedua perusahaan resmi bergabung (merger) dan menggunakan nama PT Smartfren Telecom Tbk. Berbeda dengan operator lain, seperti Telkomsel, XL Axiata, dan Indosat, Smartfren fokus pada layanan berbasis CDMA (EV-DO).
Akuisisi Mobile-8 oleh Sinarmas dan Peluncuran Smartphone Andromax
Industri selular dikenal sebagai industri yang padat modal. Kemajuan teknologi menuntut pemilik perusahaan untuk selalu menyiapkan dana investasi yang tak sedikit jika tak ingin kalah bersaing dengan kompetittor.
Setelah sekian tahun berjalan, MNC Group ternyata tidak memiliki kekuatan finansial yang memadai. Tak ingin dibelit persoalan keuangan, MNC Group sebagai pemilik Mobile-8, memilih untuk menjual perusahaan.
Pada 2009, Sinar Mas Group melalui PT Smart Telecom mengakuisisi Mobile-8. Nilai akuisisi awal PT Mobile-8 Telecom Tbk oleh Grup Sinar Mas pada November 2009 mencapai Rp211 miliar.
Melalui transaksi ini, dua perusahaan yang terafiliasi dengan Sinar Mas, yaitu PT Gerbangmas Tunggal Sejahtera, Centurion Asset Management Ltd, dan Boquete Group SA, sepakat membeli 19% saham milik Global Mediacom (MNC Group).
Setelah masuk sebagai pengendali baru, Grup Sinar Mas melanjutkan proses integrasi dan konsolidasi bisnis antara Mobile-8 dengan anak usaha telekomunikasi mereka, Smart Telecom.
Proses ini dituntaskan melalui skema rights issue pada Januari 2011 dengan total nilai penyerapan saham mencapai Rp3,77 triliun.
Pasca akuisisi dan integrasi jaringan tersebut, entitas Mobile-8 secara resmi berganti nama menjadi PT Smartfren Telecom Tbk. Meski telah menjadi pemilik tunggal, Sinarmas tetap mempertahankan Smartfren sebagai merek dagang.
Pada periode ini, Smartfren juga memperkenalkan Andromax, smartphone yang dikhususkan berjalan di jaringan CDMA.
Menggandeng dua produsen smartphone asal China, Haier dan HiSense, keputusan Smartfren meluncurkan Andromax terbilang tepat.
Banyak varian Andromax yang diminati dan menjadi pilihan konsumen di Indonesia. Sehingga pada gilirannya mendongkrak jumlah pelanggan Smartfren secara signifikan.
Era 4G LTE & VoLTE
Pada 19 Agustus 2015, Smartfren secara resmi meluncurkan layanan komersial berbasis 4G LTE Advanced di Jakarta, menjadikannya salah satu operator pelopor yang mengadopsi teknologi tersebut secara luas.
Langkah ini menandai transformasi besar Smartfren yang sebelumnya merupakan operator berbasis jaringan CDMA2000 untuk beralih total meninggalkan jaringan CDMA dan fokus sepenuhnya ke layanan data berbasis 4G.
Smartfren menghadirkan dukungan ganda menggunakan teknologi FDD (Frequency Division Duplex) di spektrum 850 MHz serta TDD (Time Division Duplex) di spektrum 2.300 MHz.
Selain 4G LTE Advanced, Smartfren juga dikenal sebagai salah satu operator awal yang mengadopsi layanan Voice over LTE (VoLTE) secara nasional di Indonesia.
Dengan VoLTE yang diperkenalkan pada 2016, pengguna bisa berselancar di internet, streaming video, bermain game, membuka berbagai aplikasi, atau mengirim pesan tanpa koneksi data terputus saat sedang melakukan panggilan suara.
VoLTE juga menawarkan kualitas suara jernih dengan standar High Definition. Begitu pun dengan layanan video call langsung dari aplikasi telepon bawaan dengan gambar yang lebih mulus dan stabil tanpa harus memakai aplikasi pihak ketiga.
Untuk mendukung pemanfaatan jaringan 4G LTE, Smartfren juga gencar melakukan program bundling dengan merek smartphone yang sudah digarapnya sejak era CDMA, yaitu Andromax.
Program bundling juga diperluas dengan modem WiFi MiFi, untuk menyasar pengguna internet rumahan atau mereka yang senang bekerja secara mobile (work from every where).
Meski Sinarmas Group sebagai induk usaha harus menggelontorkan investasi besar, pada akhir 2017 Smartfren mengumumkan perusahaan sepenuhnya telah beralih dari CDMA jaringan 4G LTE.
Baca Juga: Smartfren dan Nubia Boyong Bundling 5G Unlimited 2 Tahun Rp3,5 Juta
Merger dengan XL Axiata Menghasilkan XLSmart
Pada 16 April 2025, PT Smartfren Telecom Tbk resmi bergabung (merger) dengan PT XL Axiata Tbk dan membentuk entitas baru bernama PT XLSMART Telecom Sejahtera Tbk (XLSMART).
Meskipun berada di bawah entitas baru, merek Smartfren tetap dipertahankan dan beroperasi bersama dengan dua merek bawaan XL Axiata, yaitu XL dan Axis.
Pasca penggabungan dua operator selular yang menghasilkan XLSmart, Smartfren bergerak sangat agresif dalam mendorong adopsi teknologi generasi kelima di Indonesia.
Berdasarkan data terbaru dari Ookla pada semester I 2026, Smartfren mencatatkan ketersediaan jaringan 5G tertinggi di Indonesia mencapai 43,6%, mengungguli operator besar lainnya.
Bersamaan dengan aktivasi jaringan 5G, Smartfren menyediakan layanan bertajuk “Unlimited 5G” bagi pelanggan di banyak kota di Indonesia.
Layanan ini menawarkan akses tanpa batas kecepatan dan kuota saat pelanggan terhubung ke jaringan 5G XLSmart, dengan kecepatan hingga 500 Mbps sesuai kondisi jaringan, perangkat, lokasi, dan trafik.
Keberhasilan dan langkah gencar Smartfren di era 5G didorong oleh beberapa strategi, terutama sinergi jaringan di bawah payung XLSmart.
Melalui implementasi teknologi Multi Operator Core Network (MOCN), pelanggan Smartfren, XL, dan Axis kini berbagi infrastruktur jaringan yang sama.
Di mana pun ada sinyal XLSmart, kualitas konektivitas 5G yang didapatkan pelanggan ketiga merek tersebut akan setara.
Strategi bersama ini menargetkan perluasan cakupan 5G hingga menjangkau 101 kota di Indonesia hingga akhir 2026.
Di sisi lain, untuk mempercepat adopsi perangkat 5G, Smartfren mulai menggencarkan program bundling.
Kolaborasi penjualan dengan berbagai produsen smartphone, diharapkan dapat merobohkan barikade harga yang selama ini menjadi hambatan utama masyarakat memiliki handset 5G.
Salah satu brand yang telah menjalin kerjasama penjualan dengan Smartfren adalah Nubia. Belum lama ini, kedua pihak merilis bundling ekslusif, Nubia A77 5G.
Hanya dengan harga Rp3.500.000, pelanggan sudah mendapatkan unit ponsel pintar 5G baru. Paket ini sudah termasuk layanan internet “5G Unlimited” selama 2 tahun penuh serta gratis telepon ke sesama nomor Smartfren.
Baca Juga: Nubia dan Smartfren Siapkan Paket Unlimited 5G untuk A77 5G