Harlem Akan Menjadi Markas Jaringan WiFi Terbesar di AS

New York City sering dikenal sebagai kota yang tak pernah tidur (The City That Never Sleeps). Berkat julukan itu, kota paling terkenal di Amerika Serikat tersebut telah mengambil langkah inovatif untuk mendukung para technophiles (penggemar teknologi), berupa peningkatan akses internet dengan pengenalan jaringan WiFi terbesar. Dibilang “terbesar” karena menyelimuti 95 blok di Harlem. Adapun daerah cakupannya mulai dari distrik 110 ke 138, antara Frederick Douglass Boulevard dan Madison Avenue.

Proyek bertajuk Jaringan WiFi Harlem ini masih dalam proses pembangunan. Bila berhasil, kota akan menjadi figur jaringan WiFi outdoor terbesar di AS. Menurut Walikota New York City Michael Bloomberg, jaringan WiFi Harlem bakal mengakomodir akses digital sekitar 80.000 warga Harlem, yang 13.000 orang diantaranya merupakan pekerja berpenghasilan rendah.

Menariknya, konektivitas nirkabel ini bisa dinikmati secara gratis selama 24 jam setiap hari, di mana ia mampu memberikan kecepatan minimal 2Mbps. Bukan hanya penduduk Harlem yang bisa merasakan akses internet, para pengunjung serta pebisnis pun bisa menjajal fasilitas tersebut. Jaringan publik gratis itu akan melayani masyarakat untuk jangka waktu lima tahun pertama, berkat talangan dana melalui sumbangan dari Fuhrman Family Foundation. Dalam pelaksanaannya, proyek ini diawasi oleh Department of Information Technology and Telecommunications bersama Technology Development Corporation, dengan menggandeng penyedia teknologi Sky-Packets.

“Akses internet sangat penting untuk masa depan digital New York City, dan pengumumanini akan memacu pendidikan teknologi, inovasi, dan kesempatan ekonomi,” ujar Rachel Haot, Chief Digital Officer New York City.

Proyek ini dilaksanakan dalam tiga fase secara bertahap. Warga Harlem berharap tahap pertama peluncuran jaringan akan selesai di bulan Desemeber 2013 ini, dilanjutkan Februari 2014, dan proses terakhir sudah rampung di bulan Mei 2014. (Choiru Rizkia)